癌症是怎么产生的？为什么在早期阶段很难发现癌症？

癌细胞和正常细胞有什么不同？

大家都知道细胞是生物体基本的结构和功能单位，细胞都有细胞膜、细胞质、细胞核等组成，细胞的增殖都是以一分为二的方式进行分裂，细胞分裂一定的次数后都会死亡。

癌细胞也是细胞的一种，但不是正常的细胞，癌细胞的一个特点就是能不断地分裂下去，也就是分裂失控，这种细胞还能侵入周围正常组织等，这些特点是正常细胞没有的。癌细胞的不死性，迁移性和到哪里生长的特点是正常细胞不具备的。

癌细胞和正常细胞不一样的特性：

1、癌细胞能无限增殖，癌细胞在适宜条件下，能无限分裂增殖，不像正常细胞分裂到一定次数后就会死亡。

2、癌细胞形态不同于正常细胞：癌细胞的细胞核大，比正常细胞的细胞核大1-5倍，每个癌细胞的细胞核大小不等，细胞畸形，核质比例失常。

癌细胞是正常细胞变的

其实癌细胞不是凭空出现的，它也是从正常细胞变过来的，这个过程叫癌变。癌变发生的一个很重要的原因是细胞基因组发生了突变，继而出现细胞生长和分裂的异常，并将有缺陷的遗传物质传递下去，直至癌组织的出现。

癌细胞也有可能是由于致癌基因激活，细胞发生转化引起的。一般来说，人和动物细胞的染色体上普遍存在着致癌基因。致癌基因处于抑制状态，一旦细胞的正常调节过程受到阻碍，就可能使致癌基因转变成激活状态，这个细胞就会转化成为癌细胞。

癌变往往需要经过一个长期的过程，通常在致癌物质长达数年的不断刺激下，组织器官的细胞可能发生不断增生以致形成重度不典型增生，最终演变成癌。一般需十几年至几十年。

一般癌变都要经过从正常细胞到细胞增生阶段，再到细胞不典型增生阶段，之后到细胞的化生，再到原位癌。到了原位癌这个时期可以叫癌症了，之前的阶段可以叫癌前病变。在原位癌阶段的癌症是可以通过早期发现、早期诊断、早期治疗而痊愈的。

如果原位癌不做任何治疗，癌症继续发展，就会进入中晚期癌症，癌细胞浸润突破原位癌阶段，继而癌细胞出现转移，此阶段的癌症通过有效的治疗，一部分患者是可以康复的，大多数患者是可以延长生命，提高生存质量的。

为什么早期癌症不容易被发现？

大家经常听说谁谁谁一发现癌症就晚期了，但是癌症早期治愈率最高，为什么不能早期发现癌症？其实有一部分人是早期发现的，但很多人一发现就是中晚期了，这和早期癌症本身的特点有关。

1、早期癌症体积小：肿瘤直径不到1厘米的时候，体积微小，常规体检及影像学检查，不容易被发现。肿只有当肿瘤长到一定大小和密度时，才容易被发现。但是这两年随着技术的进步，早期癌症的检出率明显增多。不如发病率第一的肺癌，早年X线胸片是很难发现低于1cm的结节的，最近几年由于薄层CT的普及，早期肺癌的检出率大大增加。但是有时也会病变太小，难以与炎症等良性病变区别，所以医生常常建议追踪观察。

2、癌症部位隐匿：对于生长部位较隐匿的肿瘤，难以通过常规体检早期发现，比如胰腺癌、卵巢癌、纵隔肿瘤等，同时由于癌肿较小，一般没有特异的压迫症状，很难引起患者的不适，患者很难主动地做体检。

3、癌症很小的时候就已经转移：癌细胞能浸润转移，通过血液转移，通过淋巴转移。有时候发现的小肿瘤，并非是真正的早期癌症，因为某些恶性程度很高的癌症，原发病灶很小，就可能已发生了血行播散或淋巴道播散，甚至已经出现了全身广泛转移。

4、检测方式方法有待提高：目前还没有一种检查方法，像有些宣传一样，采一滴血就能知道身体有没有癌症。都是针对不同的癌症有不同的方法，同时这些方法在一定程度上有这样的那样的局限性。比如有些先进的检测可能提高肿瘤检出率，但花费巨大，同时还可能对身体产生潜在的负面影响。比如PET-CT扫描检查，检查出癌症几率会高一些，但是，该手段不仅费用昂贵，而且辐射的潜在影响尚不清楚。

所以目前我们要检查出早期癌症，就要根据不同癌症的高发因素做有针对性的检查，比如针对肺癌的肺CT扫描，针对肝癌的肿瘤标志物甲胎蛋白和肝脏彩超，针对胃癌的胃镜检查等。还有针对不同人群做相应的检查，比如一级亲属中有人得了肠癌，那么就要有针对性地检查肠道等。