新研究：一种古老的基因突变是“双刃剑”

2022年1月25日，医务人员在意大利博洛尼亚一家医院的新冠重症监护室工作。新华社发（贾尼・斯基基摄）

新华社柏林2月27日电一项新研究发现，现代人携有的一种遗传自古人类尼安德特人的基因突变堪称“双刃剑”，它会使新冠病毒感染者更易出现重症，但却有助于降低艾滋病病毒的感染风险。

德国马克斯・普朗克协会日前发表新闻公报说，一些人感染新冠病毒后更易出现重症，这不仅与年龄、慢性疾病等因素有关，还与遗传因素有关。该机构研究人员发现，现代人中常见的一种遗传自尼安德特人的基因突变是导致新冠重症的遗传风险因素。

不过进一步研究发现，与未携有该基因突变的人相比，携有这种基因突变的人感染艾滋病病毒的风险要低27%。也就是说，这种基因突变是把“双刃剑”，虽然对感染新冠病毒的人来说是件坏事，却有助于降低艾滋病病毒的感染风险。

研究人员说，这种尼安德特人就携有的基因突变在现代人中依然常见，说明过去这种突变在很大程度上对携带者有利，比如很可能是为了对抗当时流行的某一种传染病。

相关研究刊登在最新一期美国《国家科学院学报》杂志上。