猪肾首次成功植入人体 异种器官移植能否“救人一命”？

近日，多家外媒报道，美国纽约的外科医生成功将猪的肾脏移植到人体中，并且没有立即引发人体免疫系统的排斥反应。这一被称为“变革时刻”的医学进步未来可能为成千上万需要器官移植的患者带来新希望。

猪肾首次成功植入人体

近日，在美国纽约大学朗格尼医学中心，研究人员进行了一场被称为异种器官移植的手术。移植器官肾脏来源于一头转基因猪，它被移植入一位脑死亡的志愿者体内。

移植后的肾脏工作了54小时。在此期间，志愿者的尿液和肌酐水平“正常且与人类肾脏移植手术中的水平相当”，而且未见身体的排斥反应。

为何要探索异种器官移植？

据不完全统计，每年全球约有200万人需要器官移植。异种器官移植的优势在于器官供体来源充足，而且可以批量化、工厂化生产，人体器官移植要花费30-40万元，异种器官移植的定价肯定是会低于这个。

图/新华社

为什么选择猪

与灵长类动物如猴子和猿相比，猪在器官获取方面更有优势：它们更容易饲养，产仔数多，成熟得更快，6个月内就可达到成人体型大小，在器官移植伦理方面争议较小。几十年来，猪的心脏瓣膜已被成功移植到人体内，也有猪胰岛细胞注射进人体内治疗糖尿病的成功案例。此外，猪皮也被用作烧伤患者的临时移植物，中国的外科医生也曾用猪角膜帮助患者恢复视力。

这是负责人猪嵌合体胚胎研究的吴军（前）和教授伊斯皮苏亚的照片。（新华社发）

为什么被改造的猪才能救命

要让猪的器官移植到人体内，让人体愿意接受这个“外来客”，首先必须解决异种器官移植排斥反应的问题，这成为技术上的一大挑战。

目前，猪身上可能使人产生排斥反应的基因有90%已经敲掉了，剩下的10%还在找。新抗原的发现和敲除有可能进一步降低排斥反应，人体的接受度就会更高。

猪身上潜伏着一些病毒基因，这些对猪不会产生伤害的基因，到了人身上就可能会被唤醒，使人感染病毒。通过基因编辑技术改造的猪，能消除“外来客”带来的病毒隐患。

技术难题仍在，异种器官移植任重道远

异种器官移植研究成为解决“移植器官荒”的重要途径，但同时面临异种病毒传播、免疫兼容性和功能兼容性三大技术难点。

即使技术难题得以攻破，未来在商业化道路上，异种器官移植仍面临伦理、监管等诸多挑战。比如，如何权衡用于器官供应的动物伦理、如何适当监管以引导有关机构负责任而又积极地发展技术等问题。（资料来源：科技日报、四川日报）